জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের কনিষ্ঠ পুত্র শেখ রাসেল ১৯৬৪ সালের ১৮ অক্টোবর ঐতিহাসিক বঙ্গবন্ধু ভবন বা বর্তমানে বঙ্গবন্ধু স্মৃতি জাদুঘরে জন্মগ্রহণ করেন। বঙ্গবন্ধুর প্রিয় লেখক, প্রখ্যাত দার্শনিক এবং নোবেল বিজয়ী বার্ট্রান্ড রাসেলের নামানুসারে শেখ রাসেলের নামকরণ করেছিলেন বঙ্গবন্ধু নিজেই এবং মা শেখ ফজিলাতুন্নেসা মুজিব। খুব ছোটবেলা থেকেই খুব সক্রিয় এবং কৌতুকপূর্ণ, রাসেল, পরিবারের আলো ছিল। যাইহোক, জীবন খেলাধুলা করেনি। দেড় বছর বয়স থেকেই তাকে জীবনের কঠোর নিষ্ঠুরতার মুখোমুখি হতে হয়েছিল, যখন তাকে কেবল তার প্রিয় বাবার সাথে দেখা করতে ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগার এবং ঢাকা সেনানিবাসে যেতে হয়েছিল। নিষ্ঠুরতা থেকে, জীবন শীঘ্রই নির্দয় হয়ে ওঠে। ১৯৭১ সালে মাত্র সাত বছর বয়সে তিনি নিজেই ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারের বন্দি হন।

পরিবারের কনিষ্ঠতম, তার পৃথিবী তার বাবা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান, মা শেখ ফজিলাতুন্নেসা মুজিব, বোন শেখ হাসিনা ও শেখ রেহানা এবং ভাই শেখ কামাল ও শেখ জামালকে ঘিরে। ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট রাতে রাসেলকে তার পরিবারের সদস্যসহ হত্যা করা হয় দেশি-বিদেশি ষড়যন্ত্রে।

 

1964

"রাসেলের জন্মের আগে উত্তেজনা দেখা দিয়েছে। কামাল, জামাল, রেহানা, খোকা চাচা আর আমি, বাসায় ছিলাম। মা বোরো ফুপু এবং মেজো ফুপু (ফুপু) সাথে ছিলেন। সাথে একজন ডাক্তার ও একজন নার্সও এসেছেন। সময় মনে হচ্ছিল থেমে গেছে। জামাল আর রেহানা ঘুমিয়ে পড়ে শুধু আবার জেগে ওঠার জন্য। পরিবারের সবচেয়ে ছোট সদস্যকে স্বাগত জানাতে আমরা সারা রাত জেগে ছিলাম। মেজো ফুপু খবর নিয়ে বেরিয়েছে। আমাদের একটা বাচ্চা ভাই ছিল। আমাদের আনন্দের কোন সীমা ছিল না। আমরা আমাদের শিশু ভাইকে দেখার জন্য অপেক্ষা করতে পারিনি। মেজো ফুপু বলল সে ফোন করবে। শীঘ্রই আমাদের অপেক্ষার অবসান হল। বোরো ফুপু ওকে আমার কোলে বসিয়ে দিল। ঘন কালো চুলে ভরা মাথা, তুলতুলে তুলতুলে গাল, রাসেল ছিল বেশ সুস্থ শিশু।"
সূত্র: শেখ হাসিনা, ‘আমাদের ছোট রাসেল সোনা’

1966

রাসেল তার কারাগারে যাওয়ার সময় তার বাবাকে ছেড়ে যেতে চাইবে না। চলে যেতে গেলে খুব মন খারাপ করতেন। ১৯৬৬ সালের ১৫ জুন বঙ্গবন্ধু তাঁর কারাগারের রোজনামচা (কারাগারের ডায়েরি) গ্রন্থে রাসেলকে নিয়ে লিখেছিলেন, “আঠারো মাস বয়সী রাসেল জেল অফিসে আসার পর হাসবে না, যতক্ষণ না সে আমাকে দেখবে। অতীতের মতোই তাকে চিৎকার করতে দেখেছি “আব্বা! আব্বা!” অনেক দূর থেকে. মালামাল ভর্তি একটি ট্রাক জেল গেট দিয়ে ঢুকছিল। তাই, আমি জানালার কাছে দাঁড়িয়ে তাকে আদর করলাম। মালামাল ভর্তি একটি ট্রাক জেল গেট দিয়ে ঢুকছিল। তাই আমি জানালার কাছে দাঁড়িয়ে তাকে আদর করলাম। রুমে ঢোকার সাথে সাথেই রাসেল আমার ঘাড় ধরে মুচকি হাসলো। তারা বললো আমি না আসা পর্যন্ত সে জানালার দিকে তাকিয়ে থাকবে, "আব্বার বাড়ি" বলে। সে ভেবেছিল এটা তার বাবার বাড়ি। যাওয়ার সময় হলে আমাকে তাকে ঠকাতে হবে।"

 

1967

অন্যান্য বিষয়ের মধ্যে, বঙ্গবন্ধু তার কারাগারের রোজনামচা (কারাগারের ডায়েরি) 1967 সালের 14-15 এপ্রিল রাসেল সম্পর্কে লিখেছেন "যখন আমি কারাগারের গেটে পৌঁছলাম, আমি অবাক হয়েছিলাম যে ছোট্ট রাসেল বাইরে দাঁড়িয়ে নেই"। আমি রুমে ঢুকে তাকে কোলে নিলে সে আমার ঘাড় চেপে ধরে ডাকে “আব্বা! আব্বা!” কয়েক বার; তারপর মায়ের কোলে গিয়ে মাকে ডাকতে লাগলো “আব্বা! আব্বা!”। আমি জিজ্ঞেস করলাম, "ব্যাপারটা কি?" তার মা বললেন, “বাড়িতে সে কাঁদতে থাকে “আব্বা! আব্বা!”। তাই, আমি তাকে বলেছিলাম আমাকে আব্বা বলে ডাকতে”। রাসেল আবার মাকে ডাকতে লাগলো “আব্বা! আব্বা!”। আমি যতই তার ডাকে সাড়া দেই না কেন, সে তার মায়ের কাঁধে মুখ চেপে বলবে, "তুমি আমার আব্বা!" মনে হচ্ছে সে আমার উপর বিরক্ত। চলে গেলে সে আর আমাকে তার সাথে নিতে চায় না।"

 

1971

১৯৭১ সালে রাসেল ও তার পরিবার, মা ও দুই বোনসহ ধানমন্ডির ১৮ নম্বর রোডের একটি বাড়িতে বন্দী ছিলেন। তার বাবা বঙ্গবন্ধু পাকিস্তানের কারাগারে বন্দী ছিলেন এবং তার দুই বড় ভাই শেখ কামাল ও শেখ জামাল চলে গিয়েছিলেন। মুক্তিযুদ্ধে লড়তে। 1971 সালের 16 ডিসেম্বর মা, বোন এবং পরিবারের অন্যান্য সদস্যদের সাথে তিনি মুক্তি পান। ‘জয় বাংলা’ বলে বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসেন রাসেল। সেখানে বিজয় উদযাপন চলছিল।

 

1975

১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্টের অন্ধকার রাতে দেশি-বিদেশি ষড়যন্ত্রের ফলে শেখ রাসেলকে তার পরিবারের সদস্যসহ হত্যা করা হয়। তখন তিনি ইউনিভার্সিটি ল্যাবরেটরি স্কুলের চতুর্থ শ্রেণির ছাত্র ছিলেন।